またあのカレーが食べたいな。
先日は1週間ぶりにオフィスに出勤。
輪番制で社内業務をすすめるために、今は週に1度だけ出勤しています。電車のなかでも駅構内でも閑散とする様子をみて、まったく別の街に来たような感覚になります。
社内にいるのも、各部署に1人だけ。広いオフィスフロアに、空調音がやけに響き渡ります。まるで休日出勤をしているような感じ。(したことないけど。笑)
ずっと家にいたからか、日差しが恋しくてランチは外へ。
ピークタイムをずらそうと、気がつけば14時をまわっていました。
会社の周りには行きつけのお店が3軒あって、どれもオフィスから徒歩3分圏内。こんな状況下だから、3軒のうち2軒は緊急事態宣言あけの5月6日まで休業の決断をしていたようです。
最後の砦は、インドカレー屋。古ぼけた雑居ビルに入るお店だけど、本場のスパイスカレーとでっかいナンがウリのお気に入りのひとつです。店長と多分その奥さんとカレー職人のインド系の3人で切り盛りしています。(他のスタッフはみたことない。)
幸いこのお店だけは、今も営業を続けているようです。
このご時世だからなのか、昼には遅い時間だからか、客はまさかの私だけ…!だだっ広い店内のど真ん中の席に案内され、ぽつんと座る私。
いつもとは違う不思議な気分でいつものカレーを店長に注文します。
キッチンでは暇を持て余した2人がノロノロと準備に取り掛かります。普段はガヤガヤとにぎやかな店内には活気がなくて、店の隅にあるテレビからは、新型コロナの番組が流れています。毎日毎日、感染者数増加のニュースばかり。
いつもは慌ただしくカレーを運ぶ店長も、今日ばかりはじっとテレビを見つめて、今後の行く末を見守っているように見えます。店全体に変な緊張感があるような、もの悲しいような…ほんの1週間ぶりなのに、世界が大きく変わってしまったような気分。
それでも、いつものカレーがテーブルに届き、変わらない味がとても恋しく感じます。スパイスたっぷりで、家でつくるカレーよりかなり刺激的!カッと目が覚めるような活力をチャージしてお店を出ました。
会計が終わると、また3人はキッチンにすわりながらぼーっとテレビを眺めているだけ。こんな状態いつまで続くんだろうって、不安だろうな…。(私もだけど。)
次にここに来るときは、きっと緊急事態宣言が明けてからになると思います。店長も他の2人も、その時にまた元気で会えたらいいな。
世の中がこんな状況だから、接客業をやっているお店は本当に大変な状況ですよね。
今は忍耐のときだけど、世の中が普通に戻ったらまた絶対にカレーを食べに行くから、そのときまでなんとか頑張って欲しい…!